1. Tag : Übernahme Ihres Mietwagens am Flughafen

Sie übernehmen Ihren Mietwagen in Chicago am Flughafen.

2. Tag : Chicago

Wer erfahren möchte, warum Chicago für seine Architektur so weltberühmt ist, der sollte am besten an einer Architecture River Cruise-Bootstour teilnehmen. Diese führt vorbei an mehr als 50 architektonischen Meisterwerken, die aufzeigen, wie sich die Stadt in den letzten 100 Jahren zu einer Weltmetropole entwickelt hat. Das Kulturprogramm wird abgerundet durch Sehenswürdigkeiten wie dem Field Museum, dem Art Institut of Chicago und dem Shedd Aquarium. Nicht zu vergessen ist die Magnificent Mile - ein Mode-Mekka für alle Shoppingliebhaber. Zum anschließenden Entspannen können sich Besucher am Sandstrand von Chicago eine Auszeit gönnen. Danach lohnt es sich, einen Tisch in einem der vielen mit Michelin-Sternen ausgezeichneten Restaurants zu reservieren. Für den Abend empfiehlt sich eine der zahlreichen Chicago Broadway Shows, Musicals und Konzerte.

Keine Reise nach Chicago wäre vollständig ohne einen Besuch der legendären Skulptur Cloud Gate (auch bekannt als The Bean - die Bohne) im Millennium Park, dem Glasbalkon am Skydeck Chicago im 103. Stockwerk des Willis Tower und dem neuen Riesenrad Centennial Wheel am Navy Pier. Chicago verfügt über zahlreiche interaktive und informative Museen, darunter das Field Museum und das Shedd Aquarium oder das Art Institute of Chicago. Musikliebhaber aufgepasst! Egal ob beim Chicago Blues Festival oder in solch illustren Clubs wie dem Legends, das der Blueslegende Buddy Guy gehört - in Chicago ist für jeden etwas dabei. In Chicago befinden sich mehr als 200 intime Lokale, riesige Konzerthallen und traditionelle Clubs, in denen an sieben Tagen der Woche Livemusik gespielt wird. Lassen Sie sich in Gino’s East oder Lou Malnati’s die typische Chicagoer Deep-Dish-Pizza mit extra dickem Boden und hohem Rand oder einen Hotdog in einem der zahlreichen Imbisse schmecken - die sind überall in der Stadt lecker. In Chicago hat sich in den letzten Jahren eine florierende Brauereiszene rund um das Craft-Bier entwickelt, die Sie bei einer Besichtigung der Kleinbrauerei Half Acre näher kennenlernen können. Ein Probier-Pint darf da natürlich auch nicht fehlen!

3. Tag : Chicago - Springfield, ca. 200 Meilen / 330 km

Auf der Route 66 gelangen Reisende von Chicago nach Springfield, der Hauptstadt von Illinois. Besucher kommen auf der Strecke vorbei an einer Vielzahl von malerischen Städtchen, einladenden Weingütern und Sehenswürdigkeiten, wie der Bill Shea’ s Route 66 Gas Station: Einem Museum mit alten Schildern und anderen Relikten vergangener Zeiten. In Springfield angekommen werden Gäste feststellen, dass das Erbe des Präsidenten Abraham Lincoln allgegenwärtig ist. Zu bestaunen gibt es beispielsweise sein altes Haus und Büro, das Old State Capitol (den früheren Regierungssitz), Abraham Lincolns Grab auf dem Oak Ridge Cementery, einen Nachbau des Dorfes New Salem, in dem Lincoln lange Zeit lebte und das Abraham Lincoln Presidential Library and Museum, das wertvolle Einblicke in das Leben und Schaffen des 16. Präsidenten der USA gewährt.

4. Tag : Springfield - Alton, ca. 85 Meilen/ 137 km

Weiter südlich der Route 66 im Bezirk Alton laufen drei der geschichtsträchtigsten Flüsse Amerikas zusammen: der Mississippi, der Illinois und der Missouri River. Dort befinden sich auch die Orte Elsah und Grafton, die schon längst zum Geheimtipp für Illinois-Besucher geworden sind, da dort die Zeit im 19. Jahrhundert stehen geblieben zu sein scheint. Eine weitere Sehenswürdigkeit vor Ort ist die prähistorische Felszeichnung eines Piasa Vogels (ein Fabelwesen, das als Mischung aus Vogel und Drache dargestellt wird), die von den Missionaren Jacques Marquette und Louis Joliet im Jahre 1673 entdeckt wurde. In Alton ist zudem Robert Wadlow eine lebensgroße Statue gewidmet. Der mit 2,72 Metern einst größte Mensch der Welt wurde in Alton geboren. Mit dem Schiff Corps of Discovery machten sich Captain Meriwether Lewis und William Clark auf Entdeckungsreise - der ersten amerikanischen Überlandexpedition zur Pazifikküste und zurück. Den ehemaligen Abfahrtsort dieses berühmten Schiffes am Camp River Dubois finden Besucher ebenfalls in (Hartford) Illinois. Ein weiteres Highlight: Cahokia Mounds in Collinsville. Die Ruine der ehemaligen Ureinwohner-Stadt gehört heute zum Weltkulturerbe der UNESCO.

5. Tag : Alton - Peoria, ca. 158 Meilen/ 254 km

Ihren Aufenthalt in Peoria beginnen Reisende am besten im Riverfront Visitors Center. Dort bekommen sie Reiseführer, Stadtpläne und Tickets für verschiedene Veranstaltungen. Der Peoria Riverfront Bezirk ist ein beliebter Ort für kleinere Festivals mit Live-Musik. Außerdem lädt der Peoria Park District dazu ein über Märkte zu schlendern, sowie Ausstellungen und Vorführungen zu besuchen. Das neueröffnete Peoria Riverfront Museum ist ein wahres Schmuckstück: Dort gibt es ein nagelneues Kino mit großer 3D-Leinwand, ein Planetarium, sowie Geschichts- und Kunstausstellungen für alle Altersgruppen. Ebenfalls unvergesslich sind die dort angebotenen Bootsausflüge, bei denen der wunderbare Sonnenuntergang genossen werden kann.

6. Tag : Peoria - Galena, ca. 181 Meilen/ 291 km

Auf der Great River Road in Richtung Galena empfiehlt sich ein Stopp im charmanten Fulton. In dem besinnlichen Städtchen, das von niederländischen Einwanderern gegründet wurde, gibt es im ganzen Jahr Feste und Märkte im niederländischen Stil. Außerdem befindet sich der Nachbau einer echten niederländischen Windmühle, der De Immigrant dort. Galena selbst ist wegen seiner reichen Geschichte und der historischen Architektur als Touristenziel bekannt und war für einige Jahre der Wohnort des Bürgerkriegsgenerals und späteren Präsidenten Ulysses S. Grant. Das zu Galena gehörende Viertel Eagle Ridge bietet schöne Villen und Häuser, Golfplätze und Spas zum Entspannen. Ein netter Hingucker: Der Trolley - eine Art Bus im Stil einer alten Straßenbahn. Besucher können Trolley-Touren durch die historische Innenstadt buchen. Außerdem gibt es in diesem Städtchen viele Einkaufsmöglichkeiten. Die Main Street von Galena wurde außerdem vom Midwest Living Magazine zur "Best Main Street in the Midwest" gewählt. Sie verfügt über mehr als 90 Geschäfte aus dem 19. Jahrhundert (mit vielen lokalen Produkten, regionalen Weinen, Büchern etc.). 85% von Galena sind denkmalgeschützt. Nicht umsonst gilt sie als eine der romantischsten Städte in ganz Nordamerika.

7. Tag : Galena - Rockford, ca. 77 Meilen / 125 km

Kurze Fahrt von Galena Richting Lake Michigan nach Rockford.

8. Tag : Rockford

Die Stadt Rockford bietet einen wunderbaren Wochenabschluss. Berühmt ist sie für ihre großen Gärten und Parkanlagen, weshalb sie auch gerne "City of Gardens" genannt wird. Der Anderson Japanese Gardens beispielsweise ist ein privater japanischer Garten, der öffentlich besichtigt werden kann. Er gilt als einer der zwei schönsten Gärten seiner Art in der westlichen Hemisphäre und ist allemal einen Besuch wert. Das Midway Village (Museumsdorf) führt seine Besucher zurück ins 19. Jahrhundert und gibt ihnen einen Einblick in das Leben und den Alltag der ersten Siedler. Neben Wanderungen und Radtouren bietet Rockford einige hervorragende Golfplätze (allen voran den Aldeen Golf Club), Campingplätze, Angel-Küsten, Kanutouren und Reitausflüge. Eine weitere Attraktion ist das Burpee Museum of Natural History, in dem die Knochenfunde eines ganz berühmten Tyrannosaurus Rex - genannt Jane - stehen. Der Chicago O’ Hare International Airport ist nur eine Stunde von Rockford entfernt.

9. Tag : Rockford - Chicago, 90 Meilen / 140 km

Kurze Fahrt in die Windy City!

Chicago - Flughafen

Heute erfolgt die Rückgabe Ihres Mietwagens.